Isoleren blijft de basis van de energietransitie

Een warmtepomp, zonnepanelen of een slim energiemanagementsysteem krijgen vaak de meeste aandacht als het over verduurzaming gaat. Toch begint een toekomstbestendig gebouw volgens Henk ter Harmsel van Pluimers nog altijd bij goede isolatie. 'Installaties worden steeds slimmer, maar zonder een goed geïsoleerde gebouwschil benut je hun potentieel nooit volledig.'

Volgens Ter Harmsel is dat ook de lijn die Europa volgt. Alle lidstaten werken aan renovatieplannen om de bestaande gebouwvoorraad energiezuiniger te maken. 'Isolatie en installaties horen daarbij onlosmakelijk bij elkaar. Je kunt een warmtepomp in een slecht geïsoleerde woning zetten, maar dan heb je nog steeds tocht, een lager comfort en onnodig hoge energiekosten. Door eerst de gebouwschil aan te pakken, maak je iedere vervolgstap effectiever.'

Minder energie, meer comfort
De voordelen gaan verder dan alleen een lagere energierekening. Goede isolatie houdt warmte binnen in de winter en juist buiten in de zomer, waardoor ook de koelvraag afneemt. 'Dat wordt steeds belangrijker. We hebben het niet alleen over verwarmen, maar ook over het beperken van de behoefte aan airconditioning.' Daarnaast ziet Ter Harmsel isolatie als een strategische investering. 'Als we minder energie verbruiken, worden we minder afhankelijk van andere landen. Uiteindelijk wil je naar gebouwen die zo weinig mogelijk energie nodig hebben en zoveel mogelijk zelf opwekken. Dat begint met een goede isolatieschil.'

Geen standaardoplossing
Volgens Ter Harmsel bestaat dé isolatiemaatregel niet. Iedere woning of ieder utiliteitsgebouw vraagt om een eigen aanpak. 'We kijken altijd eerst naar de constructie, de staat van het gebouw en bijvoorbeeld de vochtbelasting. Pas daarna bepalen we welk materiaal en welke methode het beste passen. Maatwerk is daarbij het uitgangspunt.' Ook ventilatie hoort nadrukkelijk bij die afweging. 'Je kunt een gebouw niet zomaar volledig luchtdicht maken. Een gezond binnenklimaat vraagt altijd om een goede balans tussen isoleren en ventileren.' Die maatwerkaanpak past Pluimers toe in uiteenlopende gebouwen, van woningen en distributiecentra tot kerken en sportstadions. 'Voor elk gebouw geldt hetzelfde uitgangspunt. Kies voor een duurzame maatregel die tientallen jaren meegaat.'

Innovatie blijft doorgaan
Hoewel isolatie vaak uit het zicht verdwijnt, staat de techniek volgens Ter Harmsel allesbehalve stil. Zo zijn moderne isolatieglasproducten veel beter gaan presteren dan eerdere generaties en werkt Pluimers samen met fabrikanten aan verdere productontwikkeling. 'Juist die innovatie maakt het mogelijk om gebouwen steeds energiezuiniger te maken zonder grote ingrepen aan de constructie.'

Vleermuizen zorgen voor vertraging
De afgelopen jaren kreeg de isolatiesector te maken met vertraging door de discussie over vleermuisbescherming. Ter Harmsel benadrukt dat natuurbescherming belangrijk is, maar wijst erop dat er inmiddels technieken beschikbaar zijn om vooraf zorgvuldig vast te stellen of spouwmuren daadwerkelijk door vleermuizen worden gebruikt. Daardoor kunnen natuurbescherming en verduurzaming volgens hem beter samengaan.

Zijn belangrijkste boodschap blijft echter onveranderd. 'We moeten de bestaande gebouwvoorraad versneld verduurzamen. Dat is goed voor het klimaat, voor de energierekening én voor onze energie-onafhankelijkheid. En daarbij blijft isolatie de logische eerste stap.'